Sørli ble 72 år, og kom til Værøy som lærer i 1963 fra Kragerø.
Senere ble han både rådmann og ordfører, og senest ved høstens valg ble han igjen valgt inn som representant i kommunestyret.
Dag Sørli har alltid vært en markant værøyværing, og har også markert seg sterkt i Lofoten gjennom sine årlige utgivelser av Lofotboka.
I 1976 ga han også ut Værøys historie i to bind, bøker som er blitt svært folkekjære både på Værøy og blant utflyttede øyværinger.
Dag Sørli ble i 1985 tildelt Nordland Fylkeskommunes Kulturpris. Samme året ble han tildelt Fritt Ords Honnør, «for sin innsats for det trykte ord i vår nordligste landsdel», som det sto i begrunnelsen for tildelingen.
Han er også tildelt Værøy kommunes kulturpris og i 2010 ble han tildelt Kongens fortjenstmedalje i sølv.