I skarp konkurranse med Tromsø, ble det Bodø som til slutt stakk av med seieren.

– Vi overtar det gamle NKL-lageret, sier informasjonssjef Camilla Lindemann i IKEA Norge.

Etter det AN erfarer hadde ikke IKEA tenkt å satse på Bodø før tidligst i 2005, men et gunstig tilbud fra Coop Norge gjorde at interiørgiganten valgte å slå til nå.

– Jeg kan bekrefte at vi har inngått en leieavtale for 20 år, sier informasjonssjef Vidar Ullenrød i Coop Norge.

Hemmelige varer.

For å markere den historiske etableringen har IKEA allerede satt i gang en voldsom PR-maskin.

I dypeste hemmelighet er flere containerlass med vårens nyheter fraktet til Bodø og «gjemt» bort på NKL-lageret.

Klokken 10.00 i dag åpnes dørene på det som før var hovedinngangen til NKL-lageret. De ti første som kommer innom vil få utdelt gavekort som sikrer dem IKEA-varer for 10.000 kroner.

Dette vil ikke informasjonssjef Lindemann kommentere i det hele tatt:

– Etableringen skal markeres kraftig i dag, men hvordan er en hemmelighet, sier hun.

Den offisielle åpningen skal ikke skje før mandag 9. august.

Etter det AN får opplyst er det erfaringer fra tidligere åpninger som gjør at IKEA har lagt om stilen. I Bodø skal alle kunne stille helt likt. De som raskest skjønner at noe foregår i byen vil bli premiert med fete gavekort.

70 ansatte.

– Hvor mange ansatte vil det bli på senteret i Bodø?

– Det endelige tallet er ikke klart, men vi satser på å lyse ut rundt 70 stillinger. I tillegg vil kafé- og kantinedrift bli lagt ut på anbud, sier Lindemann.

Bodø-ordfører Odd-Tore Fygle (Ap) jubler over det nye tilbudet i fylkeshovedstaden:

– Dette bare bekrefter det vi har visst en stund, nemlig at Bodø er i ferd med å etablere seg som tyngdepunktet i Nord-Norge, sier Fygle.

Han har vært i hemmelige samtaler med IKEA-ledelsen i flere uker. Etter det AN forstår var det Fygle, via sine kontakter i Arbeiderpartiet og LO, som fikk Coop Norge til å tilby NKL-lageret til IKEA.