Det ble klart da utenriksminister Jonas Gahr Støre holdt sin tale i Tromsø, der han orienterte om regjeringens syn på det videre arbeidet med nordområdesatsingen.

- I morgen oppretter vi et nytt, bredt sammensatt panel, et nordområdeutvalg, som skal ledes av Frode Mellemvik, direktør for Nordområdesenteret i Bodø – og der rektor Jarle Aarbakke, lederen av det forrige ekspertutvalget, blir med og sikrer kontinuiteten. Utvalget blir sammensatt av kvinner og menn med bred erfaring, kunne Støre fortelle.

- Min utfordring til utvalget vil bli nettopp dette: Hvordan utnytter vi mulighetene, hva kan gjøres bedre her i regionen og hvordan lykkes vi sammen? funderte utenriksministeren og slo fast:

- For dette må være grunntonen: Nordområdesatsingen må eies i nord og oppleves i nord. Det er langt dette landet. Det meste er nord. Det nordligste i Norge er ikke mottaker av nordområdestrategien. Der er her vi finner avsenderen og den førende part i utviklingen, konkluderte Støre i sin tale.