Søndag reiser de 31 elevene og ni voksne til teknologikonkurransen Lego League sin verdensfestival i Atlanta. I går var ordfører Odd-Tore Fygle på besøk for å ønske dem lykke til som bodøambassadører i USA. Dit har de med seg sin egen overlevingsdrakt som de har utviklet etter å ha testet og forkastet en rekke overlevingsdrakter på markedet.

Og nettopp det arbeidet er firmaet Helly-Hansen interessert i. Prosjektleder Ivar Grøneng i Helly-Hansen Spesialprodukter har kontaktet skolen for å få del i elevenes erfaringer og ideer for bedre sikkerhet til sjøs.

– Det er kjempekult. Vi trodde jo aldri at det skulle bli så seriøst, sier Lisa Vestvatn, som sammen med de andre elevene knapt kan vente på å sette seg på flyet. – Jeg tenkte at vi skulle delta i en konkurranse, og det var det. Men så ble det USA, og nå kan vi kanskje være med på å lage en bedre drakt.

Spennende. – Vi ble kontaktet av skolen i oppstartfasen, men da visste vi lite om Lego League og hva dette gikk ut på, så vi var lunkne, for å si det pent, innrømmer Ivar Grøneng i Helly-Hansen. Tilfeldigvis så han et innslag på NRK Nordland fra da elevene var på Nordsida og testet overlevingsdrakter, og da fattet han interesse for elevene og jobben de har gjort.

– Det var så spennende og spesielt at jeg tok kontakt med skolen. Vi er de eneste som produserer redningsdrakter i Norge, og vi henter kunnskap fra mange kilder. Alle som har brukt utstyret vårt, har noe å fortelle oss. Og det har disse ungdommene, sier Grøneng.

– De var ikke fornøyd med utstyret...

– Nei, og det er jo i seg selv en god grunn til å få høre deres mening.

Nye tanker. I løpet av forsommeren har han håp om å få møte elevene for å finne ut om de har tenkt tanker som Helly-Hansen ikke selv har tenkt om hvordan redningsdraktene kan bli bedre.

– Nytenkning er alltid en forutsetning for produktutvikling, og de som tenker nyest er de yngste, sier Grøneng. Elevene har testet overlevingsdrakter og gitt dem karakterer. Ingen var perfekte, og dermed laget de sin egen prototype. Den er med til USA, sammen med blant annet selvlaget videopresentasjon av testingen og prosjektet og legoroboten som brukes til selve robotkonkurransen.