I Saltenposten tirsdag står daglig leder Nils-Ole Steinbakk i Fauske Næringsforum fram og forteller om sitt møte med IKEA i Oslo. Han hevder å ha hatt møte for å knytte kontakt i den hensikt å få varehusgiganten til Fauske. Hele saken gir inntrykk av at Fauske er det beste stedet for en nyeablering i nord. Dette avviser IKEA-ledelsen.

Ingen møter. – Vi har hatt flere initiativ til møter, men har avvist alle slike henvendelser. Og vi har ikke hatt noen møter med folk fra Fauske. Alt er så usikkert at det ikke vil være hensiktsmessig med noen samtaler på dette tidspunkt, sier utviklingssjef Kjell Hugo Melvoll i IKEA Norge.

– Vi står heller ikke bak denne avstemningen, men syns det er hyggelig med et så stort engasjement, sier Melvoll.

Han innrømmer at avstemningen er gull verd i markedsføringen av den blågule merkevaren, men:

– Dersom vi snakker om en etablering i Nord-Norge kan det tidligst skje om fem, kanskje ti år. Ingen ting er bestemt, sier han.

Fritidssyssel. Bakgrunnen for IKEA-feberen i nord er et privat initiativ fra Kim Ottar André Hauglid. Han er til daglig i jobb i Luftforsvaret på Sørreisa og har opprettet nettstedet gi-oss-ikea.com på fritida.

– Jeg har ingen ting med IKEA å gjøre. Men jeg liker produktene deres og syns de bør etablere seg i Nord-Norge, sier Hauglid.

Han innrømmer at avstemningsresultatene på nettstedet kan virke misvisende fordi summen av alle 11.000 stemmene er tatt med under hver enkelt sted.

På lista over avgitte stemmer for Fauske finner vi alt fra næringslivsledere til lokale topp-politikere. Folk helt ned i fireårsalderen har avgitt sin stemme. Avisa Nordland har vært i kontakt med flere av stemmegiverne som tror siden er etablert av IKEA.

Lite folk. IKEA er etablert fem steder i Norge. Kravet er et kundegrunnlag på 300.000 mennesker innenfor en radius av to timers kjøring.

– Det er det ikke i Nord-Norge. Vi måtte lempe på denne regelen da vi skulle etablere oss i Trondheim, sier utviklingssjef Kjell Hugo Melvoll.

Han åpner imidlertid for et aldri så lite håp i nord.

– Vi åpner et varehus i Haparanda neste år. Det er den minste byen vi er etablert i. Her vil erfaringene gi oss en pekepinn på om det er grunnlag rent økonomisk for IKEA i et område med færre mennesker, sier han.