Men så langt har ikke lensmannen mottatt en eneste anmeldelse, og det hersker stor usikkerhet rundt omfanget. Nok er likevel komme fram til at saken må tas på det største alvor.

Det er intet ukjent fenomen at det oppstår mange tilfeller av overgrep i tette, små samfunn. Kautokeino er det klassiske eksempelet fra senere tid, men det blir helt feil å begrense dette til utelukkende et samisk problem. Kabelvåg og Sortland er andre steder i Nordland der det de siste årene er avslørte utbredt misbruk av unge jenter. Ingen av disse tilhører de samiske kjerneområder.

Seksualitet i små, befolkningsfattige samfunn vil alltid være mer komplisert enn i større byer. Hovedgrunnen er en økende skjevfordeling mellom kjønnene, der jenter flytter raskt ut, mens gutta blir igjen. Noe henger nok også sammen med tettere familieforhold og en større tendens til å se gjennom fingrene med naboens aktiviteter.

Et annet problem i Tysfjord – som rådmannen helt riktig antyder – er religionens sterke rolle. Dette er også noe vi har sett andre steder, blant annet i Vikten i Lofoten for en del år siden. I sterkt religiøse miljøer venter man i det lengste med å blande myndighetene opp i sine problemer. I stedet går overgriperen ofte til menighetens ledelse, får tilgivelse for sine synder, og kan så fortsette sine overgrep.

Om det er noe av dette som har skjedd i Tysfjords strengt læstadianske miljøer gjenstår å se. Så langt er ingen dømt for overgrep, ei heller er utbredelsen klarlagt. Derfor er det for tidlig å felle noen dom. Men det er absolutt nødvendig at lokale myndigheter nå gransker påstandene, og gjerne med assistanse utenfra. Ofte kan det hjelpe i lokalsamfunn der koblingene mellom innbyggere og myndigheter er sterke.

Det at verken årsak eller utbredelse er kartlagt bør også mane til forsiktighet når det gjelder å rubrisere dette som et samisk problem. Uansett er første prioritet nå å støtte og hjelpe de som har opplevd overgrep. Både slik at de tør stå fram og fortelle, og i den videre bearbeiding av hendelsene. Her har hele lokalsamfunnet et ansvar: Bare hvis alle kortene kommer på bordet, kan Tysfjord gå videre og fjerne det svært negative bildet som nå tegnes av bygdene.

Bare hvis alle kortene kommer på bordet, kan Tysfjord gå videre.