Operaen «Carmen» fra 1875 har oppnådd en popularitet som ingen andre operaer har vært i nærheten av.

Operaen virker fremdeles frisk, med den ene kjente melodien etter den andre, og med en dramatisk kjærlighetshistorie som fenger.

I Spektrum klarte man å skape en levende og troverdig forestilling. Et pluss var at det foregikk på norsk. Dermed ble det lett å følge med, og handlingen kom nær oss.

Dette var en «trekvart-produksjon» som styreleder i Musikkfestuka Bjørn Simensen sa, der det som i utgangspunktet skulle være en konsertversjon var utvidet med barnekor, dansere og rekvisitter.

Vi ble forøvrig lovet en full produksjon i kulturkvartalet om noen år. De akustiske utfordringene i et slikt rom er store, og lyden var langtfra optimal alle steder, som på sidene av salen der det ble litt rumlete. Ved hjelp av lydanlegg hadde man likevel gjort det beste ut av det, og balansen mellom sangere og orkester var bra slik at teksten kom godt frem.

Solistene, nasjonalt anerkjente størrelser, var nesten alle opprinnelige nordlendinger, noe som forøvrig får Bjørn Simensen til å betrakte Nordland som et opera-fylke.

Ingebjørg Kosmo hadde hovedrollen, og har gjort denne rollen flere ganger før i en rekke oppsetninger. Hun gjør rollen med overbevisning og modenhet, men man savner likevel noe av den lekne og farlige erotikken hos Carmen her.

Don Jose blir flott tolket av Thor Inge Falck. Birgitte Christensen som landsbyjenta Micaela fortjenes å nevnes spesielt som en sanger på toppnivå. Hun får utfolde seg med en klar, flott og uttrykksfull stemme spesielt i arien i akt 3. En annen favoritt er Espen Langvik som overbeviser som den sjarmerende toreadoren.

Koret, som var lokalt sammensatt, gjorde det glimrende, barnekoret og dansere fra Pias ballettstudio livet opp forestillingen med enkel regi. Nordnorsk Symfoniorkester bidro til å gjøre det musikalsk sensuelt, utrykksfullt og feiende flott, på tross av den lite medgjørlige akustikken.

Dette var alt i alt en imponerende forestilling, visuelt flott og underholdende selv om det var en nedstrippet versjon.