Con Brio er et kor med ambisjoner. Vanligvis klarer de å oppfylle ambisjonene sine også. Det siste prosjektet er en juleplate, «Glød», der de har samlet julemusikk fra mange land. På plateslippet torsdag kveld ga de gode smakebiter fra innspillingen, og vi tør gjette at plata finner veien til mange juletrær i år.

Verdighet.
Konsertprogrammet besto av kjente julesanger og mer ukjent julemusikk. Det sistnevnte var noe av det vakreste, som i fire motetter av Francis Poulenc. Motettene er bygd over juletekster fra Bibelen, og Poulenc har tonesatt de latinske tekstene med tidvis kompliserte korklanger.

Sangerne tok utfordringen på strak arm, og sang om Kristi fødsel med ekte jubel. Klangen holdt seg like flott gjennom et spennende arrangement av Glade jul, en fransk ode til jomfru Maria (Hymne à la Vierge) og flere svenske julesanger. Dessuten var de kjente julesangene «Mitt hjerte alltid vanker» og «Et barn er født i Betlehem» med på programmet, sammen med den kanskje vakreste av dem alle: «Det hev ei rose sprunge». Con Brio fremførte hele det flotte knippet med verdighet og dyktighet.

Diktatur.
Blant de mer spennende innslagene var et knippe svenske julemelodier. «Koppången», som korets egen Agnete Nesse har gjendiktet til norsk, kan godt blande seg med de mer klassiske julemelodiene. Og dirigent Mikael Rönnberg forsvarte valget av juletonene «Jul, jul, strålande jul» og «När det lider mot jul» med at det ikke blir jul for ham uten disse to sangene.

- Fordelen med å være dirigent er at jeg kan tvinge koret til å ta med disse sangene, lo Rönnberg selv. Men hvis Con Brio ikke har mer å bekymre seg over enn dirigentens eventuelle musikkvalg-diktatur, skal de ta livet med knusende ro. Blandingen av middelaldertoner, fransk kirkemusikk og skandinaviske julesanger vitner om god smak - og Rönnbergs eget arrangement av «When you wish upon a star» (ja, den med Timmi Gresshoppe) sto ingenting tilbake for resten.

For kort.
Mikael Rönnberg har greid å rendyrke musikaliteten og klangen i sangerne. Samklang (og samsang!) og frasering, samt en god dose diksjon, gjør det til en nytelse å høre på Con Brio. På julekonserten var det kanskje altrekken som briljerte aller mest. Samtidig gjorde solistene Inger Elisabeth N. Karlsen, Torunn backer og Kjetil Hesten det tydelig at koret også har meget dyktige enkeltsangere. I grunnen er det bare to ting å beklage seg over ved denne julekonserten: At den ikke var enda lenger, og at ikke det nydelige arrangementet av «No koma Guds englar» har fått plass på CDen. Men «a very merry Christmas» får vi håpe at det blir, både for Con Brio og for alle oss andre.

Ingeborg Volan