Det hviner i dekk og lukter eksos. Følelsen er litt Formel 1 når Charlotte (14) og Eivind (13) trår på gassen.
– Jeg ble frelst allerede første gang jeg prøvde gokart, forteller debutanten Charlotte Hansen. Snart stiller hun til løp og både bil og fører må være ship shape. Vektfordelingen skal sitte, motoren i tipp stand og føreren i god form. 50 treningsrunder på gokartbanen til NAF i Valnesfjord tar på kreftene.
Treningskamerat og motorsportkollega Eivind Solstad (13) er nærmest som veteran å regne i gokartmiljøet.
– Jeg begynte med dette da jeg var sju år. det var i Sverige og etter det har det blitt mange turer dit forteller Eivind som bor i Valnesfjord og har kort vei til banen.
Han har allerede kjørt 31 løp og fått pokaler i 30 av dem.
I mai deltok han i Norrlandscupen i Skellefteå og ble nummer tre. En sterkt prestasjon i et nordisk motorsportstevne med over 20 konkurrenter på startstreken.
– Ikke så verst når man tenker på at nr. to har en million i budsjett, sier pappa jack Solstad.
Pappa er hekta
Både Charlotte og Eivind har fedre som er minst like hekta. Pappateamet løper rundt, mekker og flytter vekter. Alt må være perfekt når den lille bilen med 13 hestekrefter skal ut i løp.
de unge førerne har aldri sittet bak et bilratt. Likevel raser de rundt på banen, korrigerer skrens og mestrer hastigheter på opp mot 120 kilometer i timen.
– Det blir full satsing på meg framover, sier Eivind Solstad som vil fortsette med gokart. Vel vitende om at den finske motorsportstjernen Kimi Räikkönen gikk rett fra gokart til Formel 1.
Lite miljø
– Farta, spenningen og g-kreftene, svarer Charlotte Hansen på spørsmål om hvorfor gokart. Bodøjenta går også på dans og cheerleading, men har mest dilla på motorsport.
– Flere av venninnene mine har lyst å prøve, men foreløpig er jeg alene, sier hun og er glad hun har Eivind å bryne seg mot på trening.
Det svis av noen millimeter gummi i løpet av noen runder på banen. De avanserte små og raske bilene med høyteknologiske bremser og lavt tyngdepunkt har også kjørecomputer. Charlotte og Eivind konkurrerer mest mot sine egne rundetider. Eivind svinger inn i depotet og gliser fornøyd bak visiret med siste rundetid på litt over 40 sekunder.
Gokartmiljøet i Salten er foreløpig mikroskopisk. Rundt 20 biler og tre treningskvelder i uka.
– Men vi satser på å vokse. Banen her er nylig oppgradert med elektronikk, sikring og ny asfalt til en million kroner, forteller «teamsjefene» Jack Solstad og Bjørn Inge Hansen.
Opptur i vente
Gokartfolket kjemper mot fordommer, lite oppmerksomhet og lange distanser. Sverige ligger lysår foran både når det gjelder regelverk og tilrettelegging. En løpshelg i Sverige byr på 100 kilometer i bil tur-retur. Og det blir mange slike i løpet av en sesong.
– Men det kommer seg. Det har skjedd mye siden vi kom inn i dette miljøet for seks år siden, sier Jack Solstad.