Dermed styrket han sjansene til å vinne verdenscupen sammenlagt.

– Det var et greit løp. Jeg tok ikke ut så veldig mye, og det var planen, for det gjelder å ha litt å gå på før de siste to verdenscupløpene i Khanty Mansijsk i neste uke, sa Svendsen til NTB etter de tre verdenscuprennene i Holmenkollen denne uken.

Russeren Ivan Tsjerezov vant fellesstarten etter feilfri skyting og god fart i sporet. Han slo østerrikeren Christoph Sumann med 26,3 sekunder. Emil Hegle Svendsen var ytterligere 8,3 sekunder bak, men han viste styrke i den aller siste bakken da han rykket fordi tyske Andreas Birnbacher.

– Det var hardt nok å rykke fra Birnbacher inne på stadion, så jeg må nok bare innrømme at jeg var sjanseløs i kampen mot Sumann. Ham hadde jeg ingen muligheter til å følge, sa Svendsen.

Han leder på Sumann med ni poeng i den totale verdenscupen, og det betyr at Svendsen har en fordel før de to avsluttende rennene i Russland kommende helg.

– Det blir jevnt og tett, og det er spennende, men jeg har en god følelse, sa Emil Hegle Svendsen i Kollen søndag.

Kampen er viktigst

Han sa også at han regner kampen om å vinne den flotte krystallkula som vel så viktig som seieren.

– Jo, jeg mener virkelig at kampen er viktigst. Den er viktigere enn hvem som vinner, for dersom jeg vet at jeg har gjort mitt beste i de to løpene som gjenstår, kan jeg ikke klage dersom jeg ikke skulle stå på toppen, sa Emil Hegle Svendsen.

– Det blir en spennende avslutning, og jeg mener kampen om verdenscuptrofeet står mellom Emil og meg. Trolig kan ingen av de andre blande seg inn. At det er så spennende helt til siste slutt er veldig bra for sporten, sa Christoph Sumann på pressekonferansen etter søndagens fellesstart.

Den norske innsatsen var sterk, for ved siden av Emil Hegle Svendsens tredjeplass, endte Halvor Hanevold på niende-, Alexander Os på 12.- og Ole Einar Bjørndalen på 13.-plass.

«Jalla»

– Jeg skjøt brukbart og gikk bra i dag, men jeg er glad det lysnet utover dagen, for det så trist ut da jeg våknet til snø og gråvær i dag tidlig. Heldigvis bedret det seg, så jeg skal ikke klage på forholdene, sa Svendsen.

Allerede mandag reiser han til Russland og verdenscupfinalen. Det blir noen rolige dager før det braker løs med de to avsluttende løpene fredag (sprint) og lørdag (fellesstart).

– Det blir full fart mot helgen, og etter at verdenscupløpene er over får jeg se om jeg stiller i miksstafetten eller ikke. Selv om det er snakk om et VM, er det liten tvil om at verdenscupen og kampen om verdenscuptrofeet er mye viktigere enn stafetten, selv om vi kjemper om VM–medaljer der, sa Svendsen.

– For å være helt ærlig, så ser jeg på den stafetten som «jalla». (ANB–NTB)