Barneombud Reidar Hjermann mener det bør bli rutine å melde fra til barnevernet når småbarn har tannråte. I mange tilfeller betyr nemlig tannråte hos småbarn at foreldrene strever med omsorgen.

– Da kan foreldrene ha nytte av hjelp fra barnevernet. I dag slår tannhelsetjenesten i for liten grad alarm. Det bør det bli en endring på, mener Hjermann.

Tall fra Statistisk sentralbyrå viser at hver 20. femåring har mer enn fem hull. Det kan være et resultat av omsorgssvikt, mener ombudet.

– Ser alle barn

Barneombudet har sendt et brev til Helse- og omsorgsminister Anne-Grete Strøm-Erichsen, der han ber ministeren sørge for at det finnes klare rutiner for tannleger og tannpleiere som ønsker å melde inn bekymring til barnevernet for skader de oppdager under behandling av barn. Dette gjelder blant annet oppfølgingsrutiner når barn ikke møter til tannlegetime.

– Tannhelsetjenesten har en unik mulighet til å avdekke omsorgssvikt og overgrep mot barn fordi de har anledning til å se alle barn i forbindelse med tannlegekontroll- og behandling, sier Reidar Hjermann.

– Gode rutiner

Det er allerede slik at alle tannleger har meldeplikt. Det har de gjennom Lov om helsepersonell.

Barneombudet frykter likevel at tvil om hvem som skal si fra gjør at alt for få tannleger og tannpleiere melder fra om omsorgssvikt.

– Derfor ber vi helseministeren sørge for å fjerne all tvil ved å lage gode rutiner for melding til barnevernet, sier Hjermann.

Tannhelsetjenesten har altså plikt til å melde fra dersom de har mistanke om omsorgssvikt, men gjør det ofte ikke. Det viser en undersøkelse blant tannleger i tre fylker i fjor høst. 80 prosent av tannlegene medgir at de har hatt mistanke om omsorgssvikt, men bare 25 prosent av dem har i slike tilfeller varslet barnevernet.

Det er ikke bare dårlig tannhelse som avdekkes hos tannlegen. Også seksuelle overgrep og vold kan oppdages av tannhelsetjenesten, og her må melderutinene styrkes, ifølge Barneombudet. (ANB)